De ruta por Nueva Zelanda en autocaravana

Acabamos de volver de una ruta de 20 días por Nueva Zelanda que nos ha dejado encantados! Un país increíble tanto por sus paisajes como por su gente. Vale sí... uno de los motivos para ir fue que la trilogía de El señor de los anillos se rodó allí pero no fue nuestro lado friki el que nos impulsó a ir (no del todo) si no los paisajes increíbles que puedes encontrar ahí. Si has visto El señor de los anillos seguro que recordarás estos paisajes, sobretodo en la primera peli. Pues bien, cuando estás en medio de uno de ellos, te sientes en la piel de Frodo Bolsón cruzando medio mundo para llevar el Anillo Único al Monte del Destino.

El objetivo de esta entrada es ayudaros en los preparativos del viaje, así que sin más dilación empezamos!

Requisitos para entrar en el país:

• Pasaporte en vigor
• Billete de vuelta (en la aduana os lo pueden pedir)
• Demostrar que tenéis suficiente dinero para manteneros en el país en lo que dure vuestra estancia (nosotros llevamos un extracto del banco pero no nos lo pidieron)
• No podéis entrar alimentos y si lleváis equipamiento de montaña (tiendas de campaña, botas, etc.) procurad que esté limpio. Os darán un papel en el que deberéis indicar si lleváis este tipo de material y en la aduana os lo pueden revisar. Nosotros llevábamos botas de montaña pero apenas nos las miraron
• Si vais a alquilar un vehículo, necesitáis el carnet de conducir internacional. En el caso de una autocaravana no necesitáis un permiso de conducir especial, el de coche es suficiente, al menos para la autocaravana pequeña (la nuestra medía 5.8 metros de largo y 2.8 metros de alto). Tenéis que ir a la Dirección General de Tráfico para tramitarlo (en Barcelona se puede pedir hora por internet y te lo dan al momento). Hay que hacerlo con tiempo, al menos un mes antes del viaje porque suele estar bastante lleno.

Autocaravana:

Nosotros decidimos recorrer el país en autocaravana y la verdad es que fue una experiencia genial! Repetiría sin duda. Sin embargo, tiene sus ventajas y sus inconvenientes:

• La autocaravana da mucha libertad porque al llevar la casa a cuestas no se depende de hoteles y se puede ir improvisando la ruta
•  Consejo: para que realmente salga a cuenta alquilar una autocaravana os recomiendo que la alquiléis self-contained. Esto certifica que vuestra caravana puede almacenar agua residual para hasta 3 días (para fregar los platos, la ducha, inodoro, etc.). Si es self-contained tendrá inodoro y lavabo pero no tiene por qué tener cocina. La gran ventaja de que sea self-contained es que podréis acampar en cualquier camping, incluso en los gratuitos que de hecho sólo son para self-contained. Los campings gratuitos suelen ser extensiones de tierra o parkings que no disponen de lavabo y por esa razón sólo las autocaravanas que son self-contained pueden pasar la noche ahí. Nosotros pasamos varias noches al lado de un lago o en una playa:

• La autocaravana dispone de nevera y cocina lo cual es muy útil para no dejarse el sueldo en restaurantes
• Aparte de la batería del motor, la autocaravana tiene otra batería para la nevera, el calentador de agua, la cocina y las luces de la caravana. Los enchufes no funcionan a no ser que conectes la caravana a una toma de luz externa. Esto quiere decir que si tienes algún aparato que se tenga que cargar conectándolo a un enchufe, no funcionará a no ser que la caravana esté conectada a la corriente (normalmente la podrás conectar en un camping de pago). A través del enchufe de 12 voltios del coche podrás cargar los móviles, tablets, etc. con un adaptador con conexión tipo mechero
• Recordad que la caravana no es un 4x4 y por lo tanto no podréis ir por caminos de tierra. Se recomienda ir por carreteras pavimentadas (además el seguro no os cubrirá si tenéis algún accidente en carreteras que no estén pavimentadas)
• La caravana la contratamos a través de la compañía online Discovery Motorhomes. La nuestra era una Mighty y en general quedamos muy contentos con el servicio

Funcionamiento de la autocaravana y conducción por Nueva Zelanda:

• Lo primero que tenéis que saber es que en Nueva Zelanda se conduce por la izquierda. Pero no os preocupéis, tienen coches y autocaravanas automáticos que hacen la conducción un poco más sencilla. Hay muchas indicaciones de que vayas por el lado izquierdo y no tienes más que seguir a los demás coches
• La autocaravana es más grande que un coche, con lo cual os tendréis que acostumbrar a las nuevas dimensiones
• En Nueva Zelanda encontraréis muchos sitios llamados dump station en los que vaciar las aguas residuales y cargar la caravana con agua potable
• Nosotros aprovechábamos el agua potable de las dump station para rellenar nuestras botellas de agua
• La autocaravana dispone de tres tanques de agua:

1. Un tanque para el agua potable: a través de una manguera se rellena este tanque y es el agua que se utilizará para la ducha y lavar los platos
2. Un tanque de aguas grises: en este tanque se acumula el agua residual que proviene del fregadero y de la ducha. Este tanque se vacía a través de una manguera más ancha que va del vehículo a un agujero señalizado en la dump station
3. Un tanque de aguas negras: en este tanque se acumulan los residuos que provienen del inodoro. Se trata de un contenedor que se saca y que después de quitar la tapa, se acopla a un agujero señalizado en la dump station para vaciarlo. Una vez vacío, se introduce una pastilla química que lo que hace es deshacer los deshechos y papel que se tiran por el inodoro. Veréis que el lavabo no huele mal, si no que huele a químico y el proceso de vaciado no es tan asqueroso como parece 

• Cuando alquiléis el vehículo, el personal de allí os explicará el funcionamiento de todo y si aún así os quedan dudas, en el Tom Tom que os dan, encontraréis videos explicativos sobre cada uno de los componentes de la caravana. El único problema que nos encontramos nosotros fue que el calentador no funcionaba y era porque no había agua suficiente en el tanque. Tenéis disponible un teléfono gratuito al que llamar en caso de que tengáis algún problema con la caravana

Campings:

• CamperMate es una aplicación imprescindible para vuestro viaje a Nueva Zelanda. En ella, encontraréis todos los campings (de pago y gratuitos), dump stations, supermercados, gasolineras, zonas con wifi y muchas cosas más. Consejo: cuando consultéis la aplicación para ir a un camping o dump station mirad siempre los comentarios de la gente, os serán de mucha utilidad. Algún camping gratuito estaba desaconsejado para caravanas porque el acceso era por un camino de tierra con ramas de árboles, así que ya lo descartamos, o algunas dump station no tienen agua potable
• Hay tres tipos de campings:
1. Los campings privados que pueden costar unos 60 NZ$ por noche por vehículo con toma de corriente - Se recomienda reservar al menos un día antes de ir, sobre todo en zonas turísticas como Milford Sound, Abel Tasman o Rotorua
2. Los campings del DOC (Department of Conservation - Organismo que se encarga de llevar a cabo programas de protección del medio ambiente) que cuestan entre 20 NZ$ y 26 NZ$ por noche por vehículo y dos adultos sin toma de corriente (algunos disponen de lavabos)
3. Los campings gratuitos que no suelen disponer de ninguna facilidad
• Sólo en los campings privados se pueden hacer reservas. En general, no tuvimos problemas para encontrar sitio en los campings del doc ni en los gratuitos (a excepción del camping en Rotorua que no encontramos sitio y nos fuimos a uno del doc que estaba a unos 20 min. de la ciudad)

Clima:

El clima en Nueva Zelanda es muy cambiante, sobre todo en algunas zonas como Wellington, donde suele hacer mucho viento y en cuestión de minutos se puede pasar de un sol reluciente a caer un chaparrón. Un chubasquero y un cortavientos son imprescindibles. Si vais a finales de diciembre, principios de enero, aunque haya empezado el verano allí, os recomiendo meter algo de ropa de abrigo, al menos una chaqueta y una sudadera, sobretodo si vais a hacer excursiones a la montaña.

Además, hay más incidencia de rayos UV en Nueva Zelanda que en España y por lo tanto, el sol pica más. No os olvidéis de meter en la maleta una crema protectora del sol de al menos factor 30 y ponérosla cuando vayáis a hacer turismo, ir a la playa o a la montaña. Yo nunca me quemo en España, pero aquí me quemé el segundo día haciendo turismo por Christchurch! Ya veréis que el sol abrasa! 

Dinero:

La moneda es el dólar neozelandés: NZ$ que en el momento que fuimos estaba al 0,6. Nosotros no cambiamos dinero de antemano si no que al llegar al aeropuerto sacamos dinero del cajero con nuestra tarjeta VISA (nuestro banco no nos cobra comisión por sacar dinero en el extranjero en la mayoría de bancos). Se puede pagar con VISA en casi cualquier sitio pero se debe seleccionar la opción de pagar a crédito (da igual que vuestra tarjeta sea de débito, seleccionando esta opción funcionará) y os lo cobrarán al cabo de unos días.

Tarjeta prepago para tener datos en el móvil:

Nosotros compramos una tarjeta prepago Vodafone por unos 25 NZ$ con un 1 Gb de datos. Existe otra tarjeta prepago que cuesta 29 NZ$ con un 1 Gb de datos y 200 minutos en llamadas locales y al extranjero (sólo a determinados países, NO SE INCLUYE ESPAÑA). Como no incluía España, nosotros optamos por la otra tarjeta que era un poco más barata. Os será de mucha utilidad si tenéis que hacer alguna reserva en campings o para mirar el tiempo que os va a hacer antes de planificar una excursión. 

Itinerario:

Compramos los vuelos con Qatar Airways. En total se tarda unas 16 horas y media en el trayecto Barcelona-Qatar y 6 horas y media en el trayecto Qatar-Auckland (sólo hicimos una escala corta de dos horas).

Aunque mucha gente suele empezar la ruta por la isla norte, nosotros decidimos coger un vuelo interno al llegar a Auckland e ir a Christchurch, en la isla sur, y empezar la ruta desde ahí. Cogiendo la caravana desde Christchurch y llegando de nuevo a Auckland, nuestra ruta fue así:

14/12 - Llegada a Christchurch
15/12 - Chistchurch + recuperación del largo trayecto
16/12 - De Christchurch a los lagos Tekapo y Pukaki
17/12 - De los lagos a Queenstown
18/12 - De Queenstown a Milford Sound - Disfrutamos de la carretera de Te Anau a Milford Sound haciendo varios trekkings por el camino. La subida a Key summit súper recomendada. Hicimos noche en el camping Milford Sound Lodge (ya habíamos hecho la reserva semanas antes) que está a 5 minutos en coche de donde salen los barcos para ver los fiordos.
19/12 - Crucero por los fiordos y regreso a Queenstown
20/12 - De Queenstown a Haast pasando por Wanaka
21/12 - Visita a los glaciares Fox Glacier y Franz Josef Glacier
22/12 - Garganta Hokitika, Pancake rocks y cruzar hacia la costa este por el Lewis Pass hasta Hanmer Springs
23/12 - Día en Hanmer Springs en las piscinas termales y ruta hacia Kaikoura
24/12 - Kaikoura - Día genial nadando con delfines y visitando la colonia de leones marinos y gaviotas y ruta hacia Abel Tasman
25/12 - Celebramos el día de Navidad en las playas de Abel Tasman
26/12 - Cogimos el ferri en Picton hacia la isla norte
27/12 - Wellington
28/12 - Visita al volcán Taranaki
29/12 - Visita al parque nacional Tongariro
30/12 - Rotorua
31/12 - Waitomo caves y Hobbiton. Celebración del Fin de año en Tauranga
01/01 - Coromandel
02/01 - Auckland
03/01 - Últimas compras en Auckland y regreso a Barcelona

Reservas recomendadas con antelación en temporada alta:

• El Ferry para cruzar de la isla sur a la isla norte con Ferry Interislander o Blubridge. Aquí tenéis enchufes para cargar vuestros dispositivos ;)
• Hobbiton (súper recomendado comprar las entradas con antelación, es muy muy turístico)
• Cuevas Waitomo

Cada pueblo tiene su iSite, centro de información, donde os facilitarán toda la información y mapas que necesitéis. 

Enlaces para más información:

Sobre el funcionamiento de la autocaravana:

http://www.fotografiandoviajes.com/2016/03/caravana-motorhome-novatos-principiantes.html

Parques nacionales Nueva Zelanda:
https://www.newzealand.com/int/national-parks/

Excursiones y paradas por la carretera de Te Anau a Milford Sound (nosotros hicimos 3, 9, 10, 16, 19). Si no os da tiempo a todo, el 3 y el 16 son muy parecidos pero el 16 es más bonito:
http://www.doc.govt.nz/Documents/parks-and-recreation/places-to-visit/fiordland/teanau-milford-highway-map-factsheet.pdf