De ruta por Nueva Zelanda en autocaravana

Acabamos de volver de una ruta de 20 días por Nueva Zelanda que nos ha dejado encantados! Un país increíble tanto por sus paisajes como por su gente. Vale sí... uno de los motivos para ir fue que la trilogía de El señor de los anillos se rodó allí pero no fue nuestro lado friki el que nos impulsó a ir (no del todo) si no los paisajes increíbles que puedes encontrar ahí. Si has visto El señor de los anillos seguro que recordarás estos paisajes, sobretodo en la primera peli. Pues bien, cuando estás en medio de uno de ellos, te sientes en la piel de Frodo Bolsón cruzando medio mundo para llevar el Anillo Único al Monte del Destino.

El objetivo de esta entrada es ayudaros en los preparativos del viaje, así que sin más dilación empezamos!

Requisitos para entrar en el país:

• Pasaporte en vigor
• Billete de vuelta (en la aduana os lo pueden pedir)
• Demostrar que tenéis suficiente dinero para manteneros en el país en lo que dure vuestra estancia (nosotros llevamos un extracto del banco pero no nos lo pidieron)
• No podéis entrar alimentos y si lleváis equipamiento de montaña (tiendas de campaña, botas, etc.) procurad que esté limpio. Os darán un papel en el que deberéis indicar si lleváis este tipo de material y en la aduana os lo pueden revisar. Nosotros llevábamos botas de montaña pero apenas nos las miraron
• Si vais a alquilar un vehículo, necesitáis el carnet de conducir internacional. En el caso de una autocaravana no necesitáis un permiso de conducir especial, el de coche es suficiente, al menos para la autocaravana pequeña (la nuestra medía 5.8 metros de largo y 2.8 metros de alto). Tenéis que ir a la Dirección General de Tráfico para tramitarlo (en Barcelona se puede pedir hora por internet y te lo dan al momento). Hay que hacerlo con tiempo, al menos un mes antes del viaje porque suele estar bastante lleno.

Autocaravana:

Nosotros decidimos recorrer el país en autocaravana y la verdad es que fue una experiencia genial! Repetiría sin duda. Sin embargo, tiene sus ventajas y sus inconvenientes:

• La autocaravana da mucha libertad porque al llevar la casa a cuestas no se depende de hoteles y se puede ir improvisando la ruta
•  Consejo: para que realmente salga a cuenta alquilar una autocaravana os recomiendo que la alquiléis self-contained. Esto certifica que vuestra caravana puede almacenar agua residual para hasta 3 días (para fregar los platos, la ducha, inodoro, etc.). Si es self-contained tendrá inodoro y lavabo pero no tiene por qué tener cocina. La gran ventaja de que sea self-contained es que podréis acampar en cualquier camping, incluso en los gratuitos que de hecho sólo son para self-contained. Los campings gratuitos suelen ser extensiones de tierra o parkings que no disponen de lavabo y por esa razón sólo las autocaravanas que son self-contained pueden pasar la noche ahí. Nosotros pasamos varias noches al lado de un lago o en una playa:

• La autocaravana dispone de nevera y cocina lo cual es muy útil para no dejarse el sueldo en restaurantes
• Aparte de la batería del motor, la autocaravana tiene otra batería para la nevera, el calentador de agua, la cocina y las luces de la caravana. Los enchufes no funcionan a no ser que conectes la caravana a una toma de luz externa. Esto quiere decir que si tienes algún aparato que se tenga que cargar conectándolo a un enchufe, no funcionará a no ser que la caravana esté conectada a la corriente (normalmente la podrás conectar en un camping de pago). A través del enchufe de 12 voltios del coche podrás cargar los móviles, tablets, etc. con un adaptador con conexión tipo mechero
• Recordad que la caravana no es un 4x4 y por lo tanto no podréis ir por caminos de tierra. Se recomienda ir por carreteras pavimentadas (además el seguro no os cubrirá si tenéis algún accidente en carreteras que no estén pavimentadas)
• La caravana la contratamos a través de la compañía online Discovery Motorhomes. La nuestra era una Mighty y en general quedamos muy contentos con el servicio

Funcionamiento de la autocaravana y conducción por Nueva Zelanda:

• Lo primero que tenéis que saber es que en Nueva Zelanda se conduce por la izquierda. Pero no os preocupéis, tienen coches y autocaravanas automáticos que hacen la conducción un poco más sencilla. Hay muchas indicaciones de que vayas por el lado izquierdo y no tienes más que seguir a los demás coches
• La autocaravana es más grande que un coche, con lo cual os tendréis que acostumbrar a las nuevas dimensiones
• En Nueva Zelanda encontraréis muchos sitios llamados dump station en los que vaciar las aguas residuales y cargar la caravana con agua potable
• Nosotros aprovechábamos el agua potable de las dump station para rellenar nuestras botellas de agua
• La autocaravana dispone de tres tanques de agua:

1. Un tanque para el agua potable: a través de una manguera se rellena este tanque y es el agua que se utilizará para la ducha y lavar los platos
2. Un tanque de aguas grises: en este tanque se acumula el agua residual que proviene del fregadero y de la ducha. Este tanque se vacía a través de una manguera más ancha que va del vehículo a un agujero señalizado en la dump station
3. Un tanque de aguas negras: en este tanque se acumulan los residuos que provienen del inodoro. Se trata de un contenedor que se saca y que después de quitar la tapa, se acopla a un agujero señalizado en la dump station para vaciarlo. Una vez vacío, se introduce una pastilla química que lo que hace es deshacer los deshechos y papel que se tiran por el inodoro. Veréis que el lavabo no huele mal, si no que huele a químico y el proceso de vaciado no es tan asqueroso como parece 

• Cuando alquiléis el vehículo, el personal de allí os explicará el funcionamiento de todo y si aún así os quedan dudas, en el Tom Tom que os dan, encontraréis videos explicativos sobre cada uno de los componentes de la caravana. El único problema que nos encontramos nosotros fue que el calentador no funcionaba y era porque no había agua suficiente en el tanque. Tenéis disponible un teléfono gratuito al que llamar en caso de que tengáis algún problema con la caravana

Campings:

• CamperMate es una aplicación imprescindible para vuestro viaje a Nueva Zelanda. En ella, encontraréis todos los campings (de pago y gratuitos), dump stations, supermercados, gasolineras, zonas con wifi y muchas cosas más. Consejo: cuando consultéis la aplicación para ir a un camping o dump station mirad siempre los comentarios de la gente, os serán de mucha utilidad. Algún camping gratuito estaba desaconsejado para caravanas porque el acceso era por un camino de tierra con ramas de árboles, así que ya lo descartamos, o algunas dump station no tienen agua potable
• Hay tres tipos de campings:
1. Los campings privados que pueden costar unos 60 NZ$ por noche por vehículo con toma de corriente - Se recomienda reservar al menos un día antes de ir, sobre todo en zonas turísticas como Milford Sound, Abel Tasman o Rotorua
2. Los campings del DOC (Department of Conservation - Organismo que se encarga de llevar a cabo programas de protección del medio ambiente) que cuestan entre 20 NZ$ y 26 NZ$ por noche por vehículo y dos adultos sin toma de corriente (algunos disponen de lavabos)
3. Los campings gratuitos que no suelen disponer de ninguna facilidad
• Sólo en los campings privados se pueden hacer reservas. En general, no tuvimos problemas para encontrar sitio en los campings del doc ni en los gratuitos (a excepción del camping en Rotorua que no encontramos sitio y nos fuimos a uno del doc que estaba a unos 20 min. de la ciudad)

Clima:

El clima en Nueva Zelanda es muy cambiante, sobre todo en algunas zonas como Wellington, donde suele hacer mucho viento y en cuestión de minutos se puede pasar de un sol reluciente a caer un chaparrón. Un chubasquero y un cortavientos son imprescindibles. Si vais a finales de diciembre, principios de enero, aunque haya empezado el verano allí, os recomiendo meter algo de ropa de abrigo, al menos una chaqueta y una sudadera, sobretodo si vais a hacer excursiones a la montaña.

Además, hay más incidencia de rayos UV en Nueva Zelanda que en España y por lo tanto, el sol pica más. No os olvidéis de meter en la maleta una crema protectora del sol de al menos factor 30 y ponérosla cuando vayáis a hacer turismo, ir a la playa o a la montaña. Yo nunca me quemo en España, pero aquí me quemé el segundo día haciendo turismo por Christchurch! Ya veréis que el sol abrasa! 

Dinero:

La moneda es el dólar neozelandés: NZ$ que en el momento que fuimos estaba al 0,6. Nosotros no cambiamos dinero de antemano si no que al llegar al aeropuerto sacamos dinero del cajero con nuestra tarjeta VISA (nuestro banco no nos cobra comisión por sacar dinero en el extranjero en la mayoría de bancos). Se puede pagar con VISA en casi cualquier sitio pero se debe seleccionar la opción de pagar a crédito (da igual que vuestra tarjeta sea de débito, seleccionando esta opción funcionará) y os lo cobrarán al cabo de unos días.

Tarjeta prepago para tener datos en el móvil:

Nosotros compramos una tarjeta prepago Vodafone por unos 25 NZ$ con un 1 Gb de datos. Existe otra tarjeta prepago que cuesta 29 NZ$ con un 1 Gb de datos y 200 minutos en llamadas locales y al extranjero (sólo a determinados países, NO SE INCLUYE ESPAÑA). Como no incluía España, nosotros optamos por la otra tarjeta que era un poco más barata. Os será de mucha utilidad si tenéis que hacer alguna reserva en campings o para mirar el tiempo que os va a hacer antes de planificar una excursión. 

Itinerario:

Compramos los vuelos con Qatar Airways. En total se tarda unas 16 horas y media en el trayecto Barcelona-Qatar y 6 horas y media en el trayecto Qatar-Auckland (sólo hicimos una escala corta de dos horas).

Aunque mucha gente suele empezar la ruta por la isla norte, nosotros decidimos coger un vuelo interno al llegar a Auckland e ir a Christchurch, en la isla sur, y empezar la ruta desde ahí. Cogiendo la caravana desde Christchurch y llegando de nuevo a Auckland, nuestra ruta fue así:

14/12 - Llegada a Christchurch
15/12 - Chistchurch + recuperación del largo trayecto
16/12 - De Christchurch a los lagos Tekapo y Pukaki
17/12 - De los lagos a Queenstown
18/12 - De Queenstown a Milford Sound - Disfrutamos de la carretera de Te Anau a Milford Sound haciendo varios trekkings por el camino. La subida a Key summit súper recomendada. Hicimos noche en el camping Milford Sound Lodge (ya habíamos hecho la reserva semanas antes) que está a 5 minutos en coche de donde salen los barcos para ver los fiordos.
19/12 - Crucero por los fiordos y regreso a Queenstown
20/12 - De Queenstown a Haast pasando por Wanaka
21/12 - Visita a los glaciares Fox Glacier y Franz Josef Glacier
22/12 - Garganta Hokitika, Pancake rocks y cruzar hacia la costa este por el Lewis Pass hasta Hanmer Springs
23/12 - Día en Hanmer Springs en las piscinas termales y ruta hacia Kaikoura
24/12 - Kaikoura - Día genial nadando con delfines y visitando la colonia de leones marinos y gaviotas y ruta hacia Abel Tasman
25/12 - Celebramos el día de Navidad en las playas de Abel Tasman
26/12 - Cogimos el ferri en Picton hacia la isla norte
27/12 - Wellington
28/12 - Visita al volcán Taranaki
29/12 - Visita al parque nacional Tongariro
30/12 - Rotorua
31/12 - Waitomo caves y Hobbiton. Celebración del Fin de año en Tauranga
01/01 - Coromandel
02/01 - Auckland
03/01 - Últimas compras en Auckland y regreso a Barcelona

Reservas recomendadas con antelación en temporada alta:

• El Ferry para cruzar de la isla sur a la isla norte con Ferry Interislander o Blubridge. Aquí tenéis enchufes para cargar vuestros dispositivos ;)
• Hobbiton (súper recomendado comprar las entradas con antelación, es muy muy turístico)
• Cuevas Waitomo

Cada pueblo tiene su iSite, centro de información, donde os facilitarán toda la información y mapas que necesitéis. 

Enlaces para más información:

Sobre el funcionamiento de la autocaravana:

http://www.fotografiandoviajes.com/2016/03/caravana-motorhome-novatos-principiantes.html

Parques nacionales Nueva Zelanda:
https://www.newzealand.com/int/national-parks/

Excursiones y paradas por la carretera de Te Anau a Milford Sound (nosotros hicimos 3, 9, 10, 16, 19). Si no os da tiempo a todo, el 3 y el 16 son muy parecidos pero el 16 es más bonito:
http://www.doc.govt.nz/Documents/parks-and-recreation/places-to-visit/fiordland/teanau-milford-highway-map-factsheet.pdf

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Miravet: visita a un castillo templario y recorrido en kayak por el Ebro

Después de estar más de un año sin publicar nada debido a proyectos varios, reanudamos nuestra actividad con esta entrada que es un plan perfecto para este fin de semana. Se trata de pasar el día en un pueblo que se llama Miravet y que está en Tarragona.

Este pueblo de origen musulmán destaca por estar situado al lado del río Ebro y por tener un castillo templario en la cumbre de una colina de unos 100 metros de alto. Este castillo está considerado como uno de los mejores ejemplos de arquitectura militar templaria de Cataluña. Aquí tenéis una panorámica del pueblo vista desde abajo:

Y éste es el pueblo visto desde el castillo. Mi recomendación es que subáis a pie, ya que caminaréis por el casco antiguo, veréis la roca escarpada sobre la que se levanta y las murallas del siglo IX. Pero si vais con gente mayor o que tiene dificultades para subir, también podéis llegar a la entrada del castillo en coche:

A medida que vayáis subiendo encontraréis varios miradores para disfrutar del paisaje:

A continuación os muestro una imagen de lo que era el refectorio del castillo que sirvió de comedor común en la época de los templarios. No pude evitar imaginarme aquí a los personajes de la serie Juego de tronos celebrando uno de sus banquetes:

Para aquellos que os guste la historia, os dejo el siguiente el link en el cual se explica un poco de historia del castillo y se muestran sus principales estancias:

http://www.elmagacin.com/miravet-y-su-impresionante-castillo/

Los horarios de visita al castillo son los siguientes:

• De junio a septiembre: de martes a domingo, incluidos festivos de 10 a 20 horas.
• De marzo a mayo y de octubre al 15 de diciembre: de martes a domingo de 10 a 17:30 horas
• Del 16 de diciembre a febrero: de martes a domingo de 10 a 16:00 horas.

La entrada general cuesta 3,50 euros y la reducida 2,50. Los niños menores de 8 años no pagan entrada. Si os gustan los castillos y la historia, merece la pena la visita.

Si además os gusta el deporte y sois un poco aventureros, también tendréis la oportunidad de hacer kayak por el río Ebro. Hay tres empresas que ofrecen este tipo de servicios:

1. Parc Deltaventur: http://www.parcdeltaventur.com/
2. Beniemocions: http://www.beniemocions.cat/
3. Rogles: http://www.rogles.org/es/

Y para poner la guinda al pastel y hacer que sea un día perfecto, qué mejor que una buena comilona acompañada de un buen vino. Nosotros fuimos al restaurante Molí de Xim guiados por sus buenas críticas en Tripadvisor y nos gustó mucho. Ofrecen cocina catalana, con producto de la tierra, bueno y platos bien ejecutados. Disponen de menú incluso en fines de semana y es totalmente recomendable. El servicio es muy amable y fuera tienen una terraza muy acogedora. Cuando nosotros fuimos estaba lleno y no paraba de llegar gente así que si podéis, reservad mesa. Os dejo su web:

http://www.molidexim.com/

Espero que os guste este plan y que compartáis con nosotros vuestra experiencia!

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HERE: una app perfecta para viajar con coche

Hola amigos! Os queremos recomendar una app imprescindible si vais a viajar con coche, sobretodo si vais a otro país: HERE.

Esta app la podéis bajar en versión gratuita tanto para Android como para iOS, pero nosotros sólo la hemos probado en la primera plataforma.

Básicamente os va a permitir ahorraros un pico en añadir un GPS al coche de alquiler, ya que con la app podéis bajaros gratis los mapas del país que visitéis y disponer de la función de cálculo de rutas y navegación, y funciona sin necesidad de tener conexión de datos. ¿Qué más se puede pedir?

Una vez instalada, simplemente hay que tener en cuenta un par de acciones a realizar:



1. Para bajar los mapas hemos de ir a la opción Descargar mapas, elegimos continente y el país que queremos:

2. Para permitir que la app funcione sin necesidad de disponer de datos, en el menú de ajustes es importante activar la casilla "Usar aplic. fuera de línea"



Además, podéis marcar con antelación los puntos de interés que queráis visitar y organizarlos por colecciones, de forma que luego podáis llegar a ellos sin perderos. Esto es muy útil a la hora de planificar un viaje y tener controlados los sitios que sí o sí queremos visitar y, una vez estamos en la ciudad o la zona, optimizar la ruta.

Para escoger con antelación los lugares y organizarlos, os recomiendo que entréis a través de la versión web, en vuestro ordenador. De esta forma, os será mucho más sencillo. Esos sí, os tendréis que iniciar sesión con la misma cuenta que uséis en el móvil.

La web te permite buscar una localización y, pinchando encima con el botón derecho, coleccionarla:

A continuación, la añadís a la colección que queráis y ya está.

Por último, es útil añadir una descripción a la dirección coleccionada, para que luego sepamos a qué sitio nos referíamos. Si no sólo veremos una dirección en el móvil.

A continuación os mostramos como se ven las colecciones en la pantalla de vuestro smartphone, una forma muy cómoda de organizar vuestro viaje y sitios a visitar. De hecho, al anotar en cada ubicación su descripción, esto os sirve a la vez de agenda para no olvidar las actividades planificadas. Esperamos que os haya gustado la entrada y os animéis a probar Here! Hasta otra viajeros!

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Descubriendo Barcelona con Geocaching

Ha surgido un nuevo movimiento en Barcelona, los geocachers han tomado la ciudad. Los podrás identificar porque van escudriñando por entre las ranuras de las paredes, mirando detrás de las papeleras o por debajo de escaleras y cabinas de teléfono. Buscan tesoros que otros geocachers han escondido por toda la ciudad. Para unirte a ellos, sólo necesitarás un smartphone y descargarte una aplicación para encontrarlos.

Existen varias aplicaciones de este tipo. La más conocida es Geocaching que te muestra un mapa con los puntos donde se encuentran los tesoros, llamados Geocachés, y una pista para encontrarlos una vez estás en la zona indicada en el mapa. Normalmente el tesoro consiste en un tubo magnético o una pequeña caja que contiene un rollo de papel en el cual se firma cuando se encuentra. Algunos tesoros contienen pequeños objetos que se pueden intercambiar, como muñecos o llaveros. En uno nos encontramos una moneda japonesa!

Lo interesante de esta aplicación es que es una forma diferente de conocer la ciudad. Muchos de los Geocachés explican la historia de la zona donde se encuentran. Por ejemplo, nuestro primer Geocaché fue en Sant Andreu, cerca de un edificio por el que habíamos pasado cientos de veces sin reparar en que en su fachada había incrustada una granada. Cuentan que el general Prim mandó disparar el proyectil para sofocar una revuelta en 1.843 y que impactó en el edificio sin explotar. El dueño de la vivienda guardó la granada y cuando reformó el edificio decidió incorporarla en la fachada.

También descubrimos así el barrio del Clot, bajando por la calle Rogent al encuentro del Geocaché como indicaba la persona que lo había escondido, calle peatonal con mucho encanto y varias terrazas donde sentarse a tomar una cerveza y ver la gente pasar. Si continúas bajando por esta calle, llegarás al carrer del Clot donde hay varias bodegas y bares de tapas donde reunirse con los amigos para tomar una copa y cenar. Te sorprenderá el ambiente que hay en esta zona y el encanto de sus calles.

Pero no sólo puedes andar a la caza de tesoros en Barcelona, es una moda extendida por todo el mundo. Si te vas de viaje a París o te vas de excursión al Cap de Creus, seguro que hay algún Geocaché escondido al lado de la Torre Eiffel o entre las piedras del parque natural del Cap de Creus. Sin ir más lejos, en Collserola hay un montón de Geocachés escondidos y buscar un tesoro en la montaña le añade emoción!



Además, la aplicación está muy bien pensada porque aparte de indicar las coordenadas donde está escondido el Geocaché, te indica la actividad reciente del mismo. Así la gente que lo ha buscado notifica si lo ha encontrado o no y la fecha de su búsqueda. De esta forma se puede saber si aún está en su lugar o si por el contrario ya no está allí (porque se ha caído o alguien se lo ha llevado). 

La aplicación es gratuita pero para acceder a la información de algunos geocachés hay que tener una cuenta premium.

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Camino de ronda de Cadaqués a Roses

Muy buenas amigos! Hacía mucho que no escribíamos nada por el blog y eso no puede ser, así que aquí estamos otra vez para contaros nuestras aventurillas.

Hoy volvemos con una recomendación excursionera, ahora que se acerca el buen tiempo.

Se trata del camino de ronda, de Cadaqués a Roses, en el que podremos disfrutar del parque del Cap de Creus y de sus preciosas calas. La ruta es larga y se necesitarán al menos unas 6 horas para completarla, pero es una forma fantástica de hacer deporte y disfrutar del paisaje.

En cuanto a la época, nosotros la hicimos a finales de marzo, con un tiempo muy agradable. Si la hacéis en verano, llevad ropa muy fresca y abundante crema solar, comida y mucha agua.

La ruta la podéis empezar tanto en Cadaqués como Roses. En nuestro caso empezamos en el primero, un bonito pueblecito de casas blancas, en pleno cap de Creus. En Roses estuvimos muy poco rato, sólo a primera hora para dejar el coche, desayunar y coger el bus hacia Cadaqués y a última hora, cuando llegamos cansadísimos. La verdad no nos pareció muy interesante, por eso quizás vale más la pena empezar en Cadaqués, y dedicar un rato al inicio para disfrutar del bonito pueblo.

Cadaqués

El camino comienza en Cadaqués, y en el primer tramo supone una buena subida que nos va a ir adentrando en el parque del Cap de Creus. Poco a poco, iremos dejando el pueblo bien abajo y las vistas del mismo comenzarán a ser espectaculares.

Os recomendaos que lleveis algún mapa y, si podéis, aplicación para el móvil con mapas de la zona y GPS, para no perderos, pues en algún punto el camino no está bien indicado.

Comenzando el camino

La primera cala que nos encontramos en la ruta, la Cala Jòncols. Nosotros alucinamos con los colores del mar. Había varios barquitos fondeados en la cala y muy poca gente en la arena. En verano imagino que se llenará más, pero por el difícil acceso no creo que se masifique demasiado.

Cala Jòncols

Camino siguiendo la costa

Pasada la cala Jòncols, el camino que va bordeando la costa, se vuelve a meter hacia el interior, desde donde podemos divisar a lo lejos la Cala Canadell. El contraste del paisaje y el mar es una pasada.

Cala Canadell

Otro elemento que no dejaréis de ver en la ruta son los cactus, con sus coloridos higos chumbos. Los podéis probar, ya que son comestibles, pero cuidado con los pinchos.

Uno de los muchos cactus que poblaban el recorrido

Una de las últimas calas que vimos, Cala Murtra, de gran belleza.

Cala Murtra

A continuación os dejamos el mapa con la ruta. Esperamos que os animéis a hacer la ruta y sobre todo, no olvidéis el bañador!

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La Gallina Pelada

Hola, hola! Hace tiempo que no escribimos y esto no puede ser! Hoy os traemos una bonita excursión montañera, a la Gallina Pelada. Esta montaña se encuentra cerca de la mítica Pedraforca, pero la ruta es mucho menos exigente, tanto en subidas como en tramos técnicos.

La ruta que seguimos la sacamos, como no, de Wikiloc. Aquí la podéis ver.




Es una ruta circular bastante asequible, ideal para pasar el día, llevar bocatas y comer por el camino.

 

Como veis en las fotos, la ruta la hicimos en verano y hacía calor. Si vais en otra estación deberéis ir más preparados. Aunque, aún en verano, nunca nos podemos descuidar en la montaña y mejor llevar algo de abrigo, por si acaso, así como comida y agua.

En la siguiente foto se pueden ver las vistas que, en un día de buena visibilidad (como fue el caso) se tienen durante la ruta. Se puede ver Montserrat, recortada en el horizonte.



Y por último, os dejamos la foto del pico de la Gallina Pelada, con el Pedraforca al fondo. Esperamos que os animéis y hagáis la ruta! Ciao, ciao!

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Isla de Cat Ba y bahía de Lan Ha

Vamos a seguir narrando nuestras aventuras vietnamitas. En esta entrada, os queremos hablar de la isla de Cat Ba, ubicada en la famosa Bahía de Halong. Quizás hayáis visto alguna vez fotos de montañas redondeadas, surgiendo del agua y formando un paisaje precioso. Pues ésa es. Aunque nosotros no fuimos, en realidad visitamos la bahía de Lan Ha, que como veis en la foto, también es muy bonita.

La bahía de Lan Ha

Para llegar a la isla, la mejor opción es en barco, via Hai Phong, a donde llegamos en bus desde Hanoi. También se puede ir desde Halong City, al norte, pero leímos algunas cosas que no nos gustaron en la guia y lo vimos complicado, así que optamos por la forma más fácil.

La llegada fue toda una odisea, ya que salimos de Sapa (al noroeste del país) sobre las 22:00 para llegar a Hanoi a eso de las 4:00. Cogimos un taxi (negociando el precio, por supuesto) para que nos llevase a otra estación de bus, desde donde salían los buses de la compañia Hoang Long. Estos incluyen el transporte en bus a Hai Phong, el traslado en barco a Cat Ba y el bus por la isla, para llegar a la capital. Llegamos casi a las 12:00, así que muuy cansados. Y para colmo, nos cayó un chaparrón nada más salir del bus.

En la isla, lo teníamos todo organizado: como ibamos a estar día y medio y viendo lo que se tarda en transportes, optamos por contratarlo todo y asi aprovechar al máximo la estancia. Para ello, reservamos un pack con la empresa Blue Swimmers (otra recomendación de la Lonely :)) y la verdad es que acertamos. El pack de 130 $ incluía los transportes internos, el kayak, las dos comidas, una cena y un desayuno (bebidas a parte), la ruta en bici y la excursión al parque Nacional (entrada incluida), así como el acompañamiento en todo momento de un guía (mención especial para nuestro guía, un crack super en forma y siempre con una sonrisa). ¡Ah!, también nos entraba un alojamiento en unas cabañas, pero finalmente nos lo cambiaron por unos bungalows muy chulos en un resort de una islita preciosa, en plena bahía. Las pegas son: que el guia nos llevó a un ritmo muy alto, que con el calor y el ejercicio físico yo creo que nos hizo adelgazar lo menos 3 kilos y que en las habitaciones no había aire acondicionado, porque la empresa es ecologista. Pero lo demás muy bien.

La playita del resort

De la visita destacamos la sesión de kayaking por la bahía de Lan Ha, una experiencia inolvidable. Esta bahía es más pequeña que la famosa Halong, pero similar a nivel de paisaje. Y al ser menos conocida, los guias no pagan licencia, por eso algunos tours optan por operar aquí. También es menos turística (apenas vimos gente) y está más limpia (había alguna que otra basura, y daba una lástima increíble... no quiero pensar si Halong estará más sucia).

Aquí tenemos a Vane tratando de aguantar el ritmo de nuestro guía, a la derecha

Entre las diversas islas, nos ibamos encontrando con pequeños poblados flotantes de pescadores, y nos cruzamos varias veces con los locales, que siempre nos saludaban amablemente.

Uno de los pueblecitos flotantes que pueblan estas aguas

El segundo día, hicimos otra sesión de kayak, hasta llegar a una playa y coger las bicis. Tras una ruta de unos 20 minutos, llegamos a una aldea al inicio del Parque Nacional, donde tomamos algo. Aquí, nuestro colega el guía, nos advirtió de lo que encontraríamos en la montaña que íbamos a subir: ¡Arañas! Había una enorme en su tela, al lado del bar donde estábamos. Siempre les he tenido miedo a estos animalitos, y a punto estuve de echarme para atrás, pero junto a Ben y Mary (la pareja que compartía el tour con nosotros) nos encaminamos montaña y jungla arriba.

El guia no nos engañaba, había unos arañotes considerables. Encima, de tres tipos: las grandes en sus telas, quietas ellas a la espera de cazar algun bichejo o turista despistado; las de patas largas y cuerpo minúsculo, que iban andando por entre las rocas, como si fuesen criaturas de una película de Ghibli y que el guía comentó (no sé si en broma o en serio) que eran venenosas y, ya para colmo, unas que volaban o planeban. Vamos, un infierno para mí. pero aún así seguía queriendo llegar arriba de todo, así que fuimos subiendo poco a poco, con mil ojos, no se nos fuera a subir encima una de estas amiguitas.

Uno de los animalitos que nos observaban mientras subíamos la montaña

Después de superar un considerable desnivel en poco espacio ( la montaña era de sólo unos 300 metros) con un calor sofocante, llegamos a la cima. La verdad es que las vistas valieron la pena.

Las vistas de la selva y la bahía, desde lo alto de la montaña

Y aquí termina nuestra aventura por Cat Ba. Bueno, en realidad la vuelta fue otra odisea de seis horas hasta Hanoi, pero como ya nos estábamos acostumbrando.... Además, un vietnamita muy simpático y que hablaba inglés nos amenizó la vuelta, charlando bastante con nosotros.

Esperamos que os haya gustado esta entrada. Aún nos quedan más cosas que contar de este fascinante país, así que, ¡nos vemos pronto!

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